倫敦泰晤士河畔議會大廈的北角，聳立著高高的鐘樓，每隔一小時，大鐘根據(jù)格林威治時間發(fā)出沉重而鏗鏘的響聲，人們可以在數(shù)英里之外，耳聽鐘聲的回蕩，據(jù)中國國旅旅行社的資料介紹，它就是英國舉吐無雙的“大本”鐘。 

——八五九年，大鐘由當(dāng)時的英國工務(wù)大臣本杰明·霍爾爵士監(jiān)制，因貢獻卓著，故人鐘被英國下院通過命名為“大本”，其意一是鐘大，二是取本杰明之名。鐘樓高九十七米，“大本”鑲嵌在鐘樓的上部，圓形鐘盤，面朝四方，直徑六點七米，時針長二點七米，分針長四點二七米，當(dāng)它走動時，足足能吊上一個人，擺重三百零五公斤，大鐘共重二十一噸，鑄造時耗資二萬二千英鎊。“大本”至今每周要費兩小時上鏈。

關(guān)于“大本”的鑄造和安裝，曾有一段不尋常的經(jīng)歷。當(dāng)初的大鐘是一八五八年由斯托克鎮(zhèn)一家鑄造廠承制，在海運去倫敦途中，遇到狂風(fēng)暴雨，船只顛簸在驚濤駭浪之中，險些翻個。運抵倫敦時，試調(diào)又失靈，音響不佳，且需一根粗重的鋼錘叩擊才行，因鋼錘太粗，結(jié)果把鐘敲裂了。后來改由倫敦一間工廠改造，鑄好后，打點時還是不響，因為時針太重，又只好另制兩根質(zhì)地較輕的金屬針換上，結(jié)果又太輕，來回晃動，走不準(zhǔn)，最后才換上兩根銅針。安裝時，曾動用了八名工人，十六匹馬力，一百多噸支架材料，花了三十二個小時，才把這個龐然大物運到鐘樓上。一九七七年的一天，運轉(zhuǎn)了一個多世紀(jì)的“大本”，因為年久失修，機器失靈，時針停轉(zhuǎn)，擺重不動，鐘聲消失了。此事，當(dāng)時成為轟動倫敦的一條新聞，各報均加以報道。經(jīng)過幾個星期的檢修，“大本”復(fù)而運轉(zhuǎn)，鐘聲又回蕩在倫敦上空。

“大木”被出國旅游的游客視為倫敦的象征，如同人們看到高高的埃菲爾鐵塔就想到是巴黎，見到天安門城樓就知道是北京。凡到倫敦觀光的人，無不想在鐘樓周圍，站在議會橋上，欣賞倫敦這個獨具一格的景致，或留下在倫敦蹤跡的鏡頭。